Totes Meer

To|tes Meer, das Tote Meer; des Toten Meer[e]s:

stark salzhaltiger See in Palästina.

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Totes Meer,

 

arabisch Al-Bahr al-Maijit [al'baxər al 'maɪjɪt], hebräisch Yam-Hammelah ['jam ha'mɛlax], Salzsee im Jordangraben, zu Jordanien und Israel gehörend, 80 km lang, etwa 15 km breit, 1 020 km² groß. Durch die Halbinsel Lisan und feste Salzablagerungen ist das Tote Meer geteilt in das kleinere, recht seichte Becken im Süden (durch Sinken des Wasserspiegels fast ausgetrocknet) und das größere Becken im Norden, das bis etwa 400 m tief ist. Der Wasserspiegel liegt bei etwa 400 m unter dem Meeresspiegel (durch Verdunstung und die starke Wasserentnahme aus dem Jordan zu Bewässerungszwecken ständig sinkend), der Grund des Toten Meers liegt bei 829 m unter dem Meeresspiegel; es erfüllt somit die tiefste Depression der Erde. Wichtigster Zufluss ist der Jordan (am Nordende). Am Westufer gibt es einige Karstquellen (v. a. bei En Gedi). Das Klima am Toten Meer gehört zu den trockensten und heißesten Klimaten der Erde. Die durchschnittliche Niederschlagsmenge beträgt im Norden jährlich nur 85 mm, im Süden 50 mm.

 

Das Wasser ist wegen der starken Verdunstung und der geringen Süßwasserzufuhr durch den Jordan extrem salzhaltig. Insgesamt sind 43,8 Mrd. t Salze gelöst; ein Liter Wasser enthält (in Form von Ionen) 212 g Chlor, 41 g Magnesium, 39 g Natrium, 17 g Calcium, 7,3 g Kalium, 5,1 g Brom sowie kleinere Mengen Sulfat und Hydrogencarbonat. Wegen des hohen Salzgehaltes (bis 26,3 %) beschränkt sich das Leben im Toten Meer auf anaerobe, Nitro-, Schwefel- und Cellulose abbauende Bakterien. Am Südufer werden Kali-, daneben Brom- und Magnesiumsalze in Verdunstungsbecken gewonnen; auf israelischer Seite wurden dafür große Deichanlagen gebaut (Sodom). Auf dem jordanischen Ufer wurde in den 1980er-Jahren ein ähnliches Werk errichtet. Seit einigen Jahren wird das hypertonische Wasser des Toten Meers auf israelischer Seite auch für therapeutische Zwecke (v. a. gegen Schuppenflechte) genutzt (Kurzentrum zwischen Neve Zohar und En Boqeq). - Die durchschnittlichen Temperaturen liegen im Sommerhalbjahr bei 30 ºC, Maximum 46 ºC (Juli/August), im Winter sinken sie nicht unter 10 ºC. Außerdem ist das Gebiet um das Tote Meer das sauerstoffreichste der Erde.

 

Das Tote Meer ist der Restsee eines pleistozänen Sees, der vor 23 000 Jahren den Jordangraben bis etwa 180 m unter dem Meeresspiegel erfüllte (Lisansee); die verschiedenen Wasserverdunstungsstadien sind aus 30 horizontalen Terrassen am Grabenrand ersichtlich.

 

Literatur:

 

D. Neev u. K. O. Emery: The Dead Sea (Jerusalem 1967);

 M. Schwarzbach: Berühmte Stätten geolog. Forschung (²1981).